I vini dell’Oltrepò Pavese sono figli di una lunga tradizione contadina e rappresentano oggi il fulcro produttivo del panorama enologico lombardo. Il territorio, corrispondente ad un triangolo collinare situato nella parte meridionale della provincia di Pavia, è separato dal resto delle regione dalla pianura costiera del fiume Po, che funge da spartiacque e dà il nome al territorio. La sua fama era un tempo legata esclusivamente alle tradizionali espressioni di Bonarda, Barbera, Sangue di Giuda e Buttafuoco, mentre oggi sempre più attenzione è riservata al Pinot Nero, vinificato in rosso, in bianco oppure utilizzato come base spumante per il Metodo Classico. I vitigni a bacca bianca più diffusi sono invece il Moscato, il Riesling Italico, il Pinot Grigio e lo Chardonnay. La grande varietà di vitigni utilizzati è indice di quell’eclettica versatilità che ha sempre caratterizzato le produzioni del territorio, considerato a ragione come una delle principali culle vitivinicole dell’Italia.
I vini dell’Oltrepò Pavese sono figli di una lunga tradizione contadina e rappresentano oggi il fulcro produttivo del panorama enologico lombardo. Il territorio, corrispondente ad un triangolo collinare situato nella parte meridionale della provincia di Pavia, è separato dal resto delle regione dalla pianura costiera del fiume Po, che funge da spartiacque e dà il nome al territorio. La sua fama era un tempo legata esclusivamente alle tradizionali espressioni di Bonarda, Barbera, Sangue di Giuda e Buttafuoco, mentre oggi sempre più attenzione è riservata al Pinot Nero, vinificato in rosso, in bianco oppure utilizzato come base spumante per il Metodo Classico. I vitigni a bacca bianca più diffusi sono invece il Moscato, il Riesling Italico, il Pinot Grigio e lo Chardonnay. La grande varietà di vitigni utilizzati è indice di quell’eclettica versatilità che ha sempre caratterizzato le produzioni del territorio, considerato a ragione come una delle principali culle vitivinicole dell’Italia.
Per comprendere la fama e la fortuna di cui gode questo territorio è necessario considerare la sua lunga storia vitivinicola, una storia di eccellenza che ha le sue origini nell’Antichità. Alcuni ritrovamenti archeologici fanno pensare che la vite fosse già coltivata nel 700 a.C. mentre le prime testimonianze sono dovute a Plinio il Vecchio, che cita le principali località di produzione, e a Strabone, che racconta di avere visto delle botti di legno molto grandi. Nel corso del Medioevo il fenomeno sembra aumentare e consolidarsi in tutto il territorio, per mantenersi costante nel secoli successivi. L’inclusione, prevista dal Trattato di Worm nel 1743, della provincia vogherese nel domini sabaudi piemontesi connotò in maniera significativa anche le tradizioni viticole. Questa influenza è ancora oggi visibile e ben manifesta; basti pensare all’abbondante diffusione della Barbera, originaria del Monferrato. Dopo il disastro della filossera nel corso dell’Ottocento, la viticoltura riprese quota e vigore nel corso del Novecento, quando tutto il territorio assunse il ruolo di capofila in tutta la regione.
Nel Secondo Novecento la provincia di Pavia divenne il principale centro enologico e gastronomico della Lombardia e le gite sul territorio per mangiare, bere e acquistare prodotti tipici diventa una vera e propria moda. Gli ingenti volumi, l’eterogeneità della produzione e l’ottimo rapporto qualità/prezzo hanno contribuito alla diffusione delle bottiglie nella grande distribuzione e, quindi, nelle case degli italiani. Oggi però una rinnovata coscienza ha spinto molti produttori a concentrarsi sempre di più sulle qualità e sull’esclusività delle etichette, dimostrando al mondo come l’eccellenza dei Vini Oltrepò Pavese non sia legata solamente alle grandi quantità e ai prezzi bassi, ma a potenzialità straordinarie da riscoprire e valorizzare.
La fortuna del vino Oltrepò Pavese è tradizionalmente legata a vini rossi frizzanti ad alta vocazione gastronomica. Tra questi spicca per fama e diffusione la Bonarda, prodotta esclusivamente da uva Croatina, un tempo rifermentata in bottiglia e oggi vinificata con Metodo Charmat. La caratteristica effervescenza, morbida e attenuata, i tannini asciutti e piacevoli e l’eventuale residuo zuccherino rendono ancora oggi questa tipologia straordinariamente diffusa e apprezzata in tutta la penisola. Queste peculiarità la rendono un perfetto accompagnamenti a salumi, affettati e carni grigliate ma anche a piatti grassi e popolari come il cotechino e la cassoeula.
La grande diffusione della Barbera, vinificata ferma oppure leggermente frizzante, è un retaggio ben consolidato della dominazione piemontese. La provincia di Pavia è divenuta così la seconda patria di questo vitigno, interpretato in varie declinazioni e in grado di offrire espressioni molto differenti tra loro: ferme o frizzanti, leggere o intense, fruttate o speziate. Questo vitigno rientra come protagonista, assieme a Croatina, Uva Rara e Ughetta, anche nella composizione di un’altra tipologia tipica del territorio: il Buttafuoco. Si tratta di un rosso caldo, intenso e strutturato, contrassegnato da una notevole speziatura, sorretto da un’importante freschezza e puntellato da una solida trama tannica. La declinazione più prestigiosa della tipologia è rappresentata dal Buttafuoco Storico, prodotto esclusivamente nei comuni di Broni, Canneto, Castana, Cigognola, Montescano, Stradella e Pietra de’ Giorgi.
Ottenuto anch’esso dalla combinazione di più vitigni tipici a bacca rossa, il Sangue di Giuda è l’equivalente dolce di queste tipologie: un rosso frizzante molto piacevole da abbinare a crostate e torte alla frutta. Il suo nome è dovuto ad una pittoresca leggenda: Giuda, pentito per il suo tradimento, sarebbe stato resuscitato da Gesù a Broni, dove avrebbe salvato le viti da una malattia che le aveva colpite.
Accanto alle tradizionali espressioni in rosso del vino Oltrepò Pavese, negli ultimi decenni ha assunto sempre più importanza e considerazione il Pinot Nero, non solo per la produzione di rossi eleganti e longevi ma anche per la preparazione di basi spumantistiche. L’eccellenza degli spumanti lombardi della provincia di Pavia è stata riconosciuta tramite la creazione dell’apposita Docg Oltrepò Pavese Metodo Classico nel 2007. Forti di un glorioso passato e di uno straordinario successo commerciale, produttori come Ballabio, Giorgi e Monsupello, insieme a molti altri, continuano oggi questa attività di spumantizzazione ricercando l’eleganza, la freschezza e l’intensità degli aromi. Contrariamente ai Franciacorta e ai Trentodoc, gli spumanti della provincia di Pavia racchiudono tutta l’intensità del Pinot Nero, fino al punto di colorarsi di rosa nella versione Cruasé.
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