La Storia del Rum e le origini

L'origine del rum è avvolta nel mistero e oggetto di controversie, con Francesi, Inglesi e Spagnoli che ne rivendicano la paternità. Sebbene esistessero già distillati da canna da zucchero in Asia e la pianta fosse coltivata in tutta la fascia tropicale, il rum bianco moderno nacque nei Caraibi grazie ai coloni europei. Questi importarono gli alambicchi e le tecniche di distillazione nel Nuovo Mondo, sfruttando le vaste piantagioni di canna da zucchero. La pianta, non autoctona delle Americhe, fu introdotta da Cristoforo Colombo che la portò dalle Azzorre alle nuove colonie.

Le origini del rum sono contese tra diverse nazioni: gli Spagnoli raccontano di un frate pioniere a Cuba, gli Inglesi rivendicano la fondazione della prima distilleria a Barbados nel 1703 (Mount Gay, ancora oggi attiva), mentre i Francesi citano il frate Jean Baptiste Labat, che avviò una produzione in Martinica con alambicco charentais verso la fine del XVII secolo. Anche l'etimologia del termine "rum" è dibattuta: potrebbe derivare dall'inglese "rumble" (gorgogliare), dallo spagnolo "rumbullon" (trambusto) in riferimento alla fermentazione tumultuosa, o dal nome scientifico della canna da zucchero, "Saccharum officinarum".

Dal XVII secolo, il rum si diffuse nelle colonie nordamericane, dando vita a una complessa rete commerciale tra Caraibi, Nord America e Africa, basata su zucchero e schiavi. La conquista britannica della Giamaica segnò l'inizio dello storico legame tra rum e marinai della Royal Navy, che mantennero la loro razione quotidiana di rum (chiamata "tot") fino al 1970. Questo legame fu ulteriormente rafforzato dalla letteratura d'avventura e da episodi memorabili, come quello del corpo dell'ammiraglio Nelson, conservato in una botte di rum dopo la Battaglia di Trafalgar, dalla quale i marinai attinsero durante il viaggio verso l'Inghilterra, bevendo il cosiddetto "sangue di Nelson".

Inizialmente, il rum era considerato un distillato di bassa qualità, apprezzato principalmente da schiavi, pirati e marinai, mentre i coloni preferivano i più raffinati distillati europei. La svolta qualitativa avvenne nel 1862 grazie all'imprenditore catalano Facundo Bacardi Massò, che fondò la Bacardi y Compania. Egli introdusse innovazioni fondamentali nel processo produttivo: il filtraggio con carbone vegetale, l'utilizzo di specifici ceppi di lieviti e la maturazione in botti di rovere americano.

Nel XX secolo, il rum ha conosciuto una crescita significativa grazie a diversi fattori: il continuo miglioramento qualitativo, lo sviluppo del turismo di massa nelle isole caraibiche e la presenza di testimonial d'eccezione come Ernest Hemingway, che nei suoi romanzi celebrò i cocktail cubani degli anni '50. Oggi, il rum ha raggiunto lo status di distillato nobile e prestigioso, paragonabile a whisky e cognac, grazie all'impegno dei mastri distillatori che hanno creato rum pregiati di alta qualità. Gli appassionati contribuiscono ulteriormente alla sua popolarità, sperimentando con rum per mojito e altri cocktail, confermando il successo continuo del rum caraibico nel mondo contemporaneo.

Rum, Ron e Rhum: i differenti stili, tipi e varietà del distillato

Il rum è un distillato versatile che varia notevolmente in base alla materia prima utilizzata, al processo di produzione adottato, alle tradizioni locali e all'invecchiamento eventualmente applicato. Scopriamo allora quali sono alcune delle più note tipologie di Rum.

Rum Bianco e Rum Invecchiato

La prima distinzione chiara è tra il rum bianco,o rum chiaro, che è commercializzato senza invecchiamento in legno, e il rum invecchiato, che può essere categorizzato in base al periodo di maturazione con nomi come amber, golden, rum añejo, vieux, très vieux e altri ancora. È importante notare che esistono anche rum bianchi invecchiati in legno, dove il colore trasparente è ottenuto tramite la filtrazione del distillato ambrato con carbone attivo, che rimuove i pigmenti di colore.

Il clima tropicale influisce significativamente sull'invecchiamento del rum, facilitando e accelerando lo scambio di sostanze tra il legno delle botti e il distillato. Si stima che un anno di invecchiamento nei Caraibi corrisponda a diversi anni di invecchiamento in Europa.

Un'altra distinzione cruciale riguarda la materia prima utilizzata: il rum può derivare dalla melassa, il sottoprodotto della lavorazione dello zucchero, fermentata con acqua e lieviti selezionati, oppure dal puro succo di canna da zucchero, conosciuto come vesou, ottenuto dalla spremitura e macinazione della canna e spesso fermentato con lieviti indigeni.

Queste diverse variabili influenzano profondamente il profilo aromatico e gustativo del rum, creando una gamma diversificata di esperienze sensoriali che soddisfano i palati più esigenti.

Di seguito, riportiamo alcune delle tipologie di rum più pregiate in vendita su Callmewine.

Rum Cubano

I rum cubani sono celebri per la loro qualità e tradizione. Tra i rum cubani migliori, spicca il nome Havana Club, tra i rum cubani più famosi. Questo e altri marchi offrono una gamma di rum che va dal bianco, ideale per cocktail come il Mojito, agli invecchiati, perfetti da gustare lisci o in cocktail sofisticati. L'autenticità di un rum cubano originale si ritrova nel suo gusto unico e nell'arte della sua distillazione, che rispecchia secoli di storia e cultura.

Rum Venezuela

I rum venezuelani sono rinomati per la loro qualità e complessità. Tra i migliori rum venezuelani, spicca il rum venezuelano Diplomatico, particolarmente apprezzato per il suo equilibrio tra dolcezza e spezie che lo rende ideale da gustare liscio o in cocktail sofisticati. Altri marchi di rilievo includono Santa Teresa e Pampero, che offrono una gamma di rum pregiati apprezzati a livello internazionale.

Ron o Rum spagnolo

Nei Caraibi di colonizzazione spagnola, si producono i rinomati rum in stile spagnolo, noti come ‘ron’. Questi distillati sono ottenuti dalla melassa di canna da zucchero, distillata con alambicchi continui a piatti, e sono apprezzati in tutto il mondo per la loro personalità dolce, calda, morbida e avvolgente.

Come si produce il rum

Il processo di produzione del rum prende vita dalla fermentazione del succo di canna da zucchero o della melassa. Il liquido fermentato viene poi distillato, dando vita a due principali categorie di rum: gli "agricoli" e i "tradizionali". I rum agricoli sono ottenuti direttamente dal succo di canna, preservando il sapore della materia prima. I rum tradizionali, invece, partono dalla melassa, un sottoprodotto della lavorazione dello zucchero. Il cuore della produzione del rum risiede nell'invecchiamento in botti di legno, spesso di rovere. Mesi o addirittura anni di affinamento in questi contenitori permettono al distillato di sviluppare aromi e sapori unici, che regaleranno al rum quelle caratteristiche distintive di colore, profumo e gusto tanto apprezzate dagli appassionati in tutto il mondo.

Come bere il rum

Sia il rum bianco che il rum invecchiato, particolarmente quando dolce e leggero, è spesso utilizzato per la preparazione di cocktail esotici come il Mojito, il Cuba Libre e il Daiquiri. I migliori rum invecchiati, invece, meritano di essere gustati puri, magari accompagnati da sigari, frutta secca o cioccolato, per apprezzarne appieno la complessità e l'eleganza.

I gradi del rum possono variare tra il 40% e il 50% di alcol, ma alcuni rum possono essere più forti, noti come "overproof", con una gradazione alcolica superiore al 50%, mentre altri possono essere più leggeri, con una gradazione alcolica inferiore al 40%.

Esistono molti modi per gustarsi un bicchiere di rum. Il rum può essere bevuto liscio ma sia il rum bianco che quello invecchiato sono fondamentali nella preparazione di numerosi cocktail. Il rum bianco, per esempio, è ideale per cocktail come il Mojito e il Daiquiri, mentre il rum invecchiato si presta perfettamente per drink come il Mai Tai.

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